Una alianza entre el Hospital Infantil San Vicente Fundación y la Fundación Infantil Santiago Corazón ha fortalecido la atención de menores con cardiopatías congénitas y enfermedades cardiovasculares complejas. Entre 2024 y 2026, cerca de 4.500 pacientes pediátricos han pasado por estos servicios especializados.
Medellín se ha convertido en un punto de atención para niños que requieren tratamientos cardiovasculares de alta complejidad, gracias a un proyecto que durante más de una década ha fortalecido la infraestructura, la tecnología y la formación del personal médico.
La iniciativa surgió de la alianza entre el Hospital Infantil San Vicente Fundación y la Fundación Infantil Santiago Corazón, instituciones que trabajan conjuntamente desde 2014 para ampliar las posibilidades de tratamiento de menores con enfermedades cardiovasculares.
Uno de los principales avances fue la creación de la Unidad Infantil Santiago Corazón, inaugurada en Medellín en 2019 y especializada en la atención de pacientes pediátricos con cardiopatías congénitas y otras condiciones cardiovasculares complejas.
Cerca de 4.500 niños atendidos entre 2024 y 2026
Las cifras muestran el alcance que ha logrado el programa. Entre 2024 y 2026, cerca de 4.500 niños fueron atendidos en los servicios de cardiología pediátrica del Hospital Infantil San Vicente Fundación.
De ese total, aproximadamente 700 pacientes requirieron atención en cuidados intensivos, mientras que durante el mismo periodo se realizaron 638 cirugías cardiovasculares.
El servicio no beneficia únicamente a familias de Medellín y Antioquia. La capacidad especializada ha permitido recibir niños procedentes de departamentos como Chocó, Córdoba, Caldas, Cesar y Atlántico, que son remitidos a la capital antioqueña para recibir atención médica.
El fortalecimiento de esta atención comenzó varios años antes de la apertura formal de la unidad. La primera cirugía cardiovascular pediátrica dentro del proyecto fue realizada en marzo de 2017.
Posteriormente, la Unidad Infantil Santiago Corazón quedó equipada con 16 camas de cuidado intensivo y un quirófano destinado a procedimientos de alta complejidad.
Tecnología y formación médica fortalecieron la atención
Además de ampliar la infraestructura, el proyecto ha apostado por la capacitación del talento humano encargado de atender a los pacientes.
Ocho médicos del hospital realizaron una maestría en Chile y otros pediatras e intensivistas participaron en procesos de entrenamiento tanto en Colombia como en el exterior. También se fortaleció la formación especializada en cardiología pediátrica.
La alianza también permitió incorporar equipos especializados como ventiladores de alto soporte, videolaringoscopios y un intercambiador de calor para cirugía cardiovascular, utilizado durante intervenciones que requieren circulación extracorpórea.
Este equipo ayuda a regular la temperatura de la sangre mientras una máquina asume temporalmente las funciones del corazón y los pulmones durante determinados procedimientos quirúrgicos.
El hospital cuenta además con un programa ECMO, mediante el cual, según la información suministrada, han sido atendidos 19 pacientes.
Familias también reciben acompañamiento durante las hospitalizaciones
La estrategia no se limita a la atención médica. La alianza contempla ayudas para familias que deben afrontar hospitalizaciones prolongadas, particularmente aquellas que llegan desde zonas apartadas o enfrentan dificultades económicas.
El acompañamiento puede incluir apoyos relacionados con transporte, alojamiento y alimentación, buscando reducir parte de la carga que supone para las familias permanecer lejos de sus lugares de origen mientras los niños reciben tratamiento.
La atención especializada cobra especial importancia frente a las cardiopatías congénitas, que se encuentran entre los defectos congénitos más frecuentes en Colombia.
El fortalecimiento de estos servicios busca ampliar las posibilidades de diagnóstico, tratamiento y recuperación de los menores que nacen con estas condiciones, al tiempo que consolida en Medellín una capacidad especializada para recibir pacientes provenientes de diferentes regiones del país.
